지난해 집을 지으면서 알게 된 사람들이 있습니다. 제가 살던 아파트로 우정이 이사 왔습니다. 새로운 모임에서는 수네를 알게 되었지요. 타라는 집을 지어준 목수의 짝꿍으로 만났습니다. 알고 보니 수네의 집도 타라의 짝꿍이 지어주었다죠? 캐나다에서 온 은주는 잠시 머물 곳이 필요하다며 두 달간 별채에서 지냈습니다. 은주는 우정의 이모입니다. 얽히고설킨 관계가 마냥 신기함을 넘어 이제는 익숙하고 당연합니다. 어쩌면 관계란 게 다 이런 거 아닐까요? 만나면 반갑게 인사하고, 맛있는 게 있으면 기꺼이 나눠 먹다 문득 궁금해졌습니다. 우리는 ‘공동체’일까요?

  

어느 화창한 가을, ‘회담’이라 쓰고 ‘수다’라 부르는 <제1회 산청 비공식 공동체회담>이 개최되었습니다. 처음은 무조건 거창해야 하니 해외파 멤버들을 모셨습니다. 유수의 멤버들을 선정하다 보니 일정 잡기가 쉽지 않았습니다. 인도대표 타라, 유럽대표 우정, 캐나다대표 은주, 한국대표 수네입니다. 일본대표 정인은 급한 일이 생겨 부득이 참석하지 못했습니다. 

일단은 채취 자체가 엄청난 노동이에요. 봄이면 그해에 쓸 쑥을 뜯어서 삶고 말리는데요, 그 양이 장난 아니에요. 그리고 여기 산에서만 뜯어야지 읍에 나는 쑥만 해도 맛이 다르더라고요. 높은 산이 주는 기운이 확실히 다른가 봐요. 또 여름엔 그 많은 양파를 썰고 말려서 구워야지, 바질은 직접 키워서 따고 말려야지, 정말 할 일이 많답니다. 팥도 지역에서 난 좋은 것을 사다가 직접 앙금을 만드니까 사서 쓰는 것과는 노동강도도, 맛도 비교할 수가 없죠. 

저는 자연을 너무 좋아해요. 하루 종일 그 안에 있는 것이 좋아요. 또, 누구와 경쟁하는 것이 아니라 내가 나를 넘어가는 그 순간이 기쁘고 짜릿한 느낌이 있어요. 사회에서 돈을 많이 번다거나 엄청나게 멋진 작업을 해서 유명한 사람이 된다든가 하는 것이 아닌 오롯이 내가 가질 수 있는 성취감, 그 힘이 정말 나에게 필요했던 것 같아요. 다큐 공부할 때도 제 역량에 대해 자책도 많이 했는데 나는 나로서 충분하고 내가 좋아하는 일을 하는 것에서 잘할 수 있다는 마음, 걷기나 클라이밍을 할 때 드는 마음이 너무 좋고 또 그 안에서 만나는 친구들, 그 시간이 너무 좋아요. 그런 것들이 살아가는 힘을 주는 느낌이에요.

이수경 | 저는 청소년 운동을 했었는데, 청소년 운동의 어려운 점은 나이와 제도적 한계로 인해서 다른 사회 운동에 비해 재원이나 기동력, 조직력 같은 것이 떨어진다는 점이었어요. 그렇게 이것저것 미비한 상태에서 활동하다 보니 ‘없다는 것’에 대한 억울함이 생기더라고요. 그런데 <사회연대쉼터>는 의도적으로 ‘없는 것’을 추구하잖아요, 없음으로써 더 잘 존재할 수 있는 공간인 거예요. 쉼이라는 것도 더 잘 싸우기 위한 운동의 한 영역이니까요. 여기에서는 소박하거나 가진 것이 없어도, 없으면 없는 대로 10년 이상 운동을 지속해 나갈 수 있다는 사실을 감각적으로 느끼는 것 같아요. 그래서 앞으로 어떤 활동을 하더라도 ‘없다는 것’에 대해서 자부심도 생길 것 같고…. 이런 마음일 때 욕심과 통제로부터 멀어질 수 있을 것 같아요.